Korzenie Zespołu Tańca Ludowego „Poligrodzianie” sięgają roku 1953, kiedy to Kazimierz Michalik – student poznańskiej Szkoły Inżynierskiej, a zarazem góral z Podhala – za namową kolegów założył pierwszy akademicki zespół góralski. Była to inicjatywa wyjątkowa: prawdopodobnie jedyna tego typu formacja na nizinach Polski, która szybko zdobyła uznanie i publiczność zarówno w kraju, jak i za granicą.

Po latach przerwy, w 1970 roku, grupa ośmiu studentów Wydziału Budownictwa powołała do życia studencki zespół muzyczny. Kierownikiem został Tadeusz „Duży Tadzio” Cudziłło, a w składzie znaleźli się m.in. Ewa Wojciechowska, Wiesław Duszeńczuk i Ryszard Grajewski. Grupa wykonywała pieśni ludowe ze wszystkich regionów Polski, koncertując podczas rajdów studenckich i wieczorów w klubie „Sęk”. Niedługo później do zespołu dołączył Zbigniew Solak, którego ambicją było stworzenie pełnowymiarowego zespołu tańca ludowego. To on w 1973 roku powołał formację pod nazwą Zespół Tańca Ludowego RU SZSP Politechniki Poznańskiej, łącząc muzykę z tańcem i nadając projektowi nową dynamikę.

Zespół szybko rozpoczął działalność koncertową, prezentując polski folklor nie tylko w kraju, lecz także za granicą – w Czechosłowacji, Holandii, NRD i RFN. W 1979 roku kierownictwo artystyczne objął Sławomir Pawliński, a pierwszą kadrę instruktorską tworzyli Barbara Kurek (muzyka), Zbigniew Wawrzyniak (organizacja) i Jacek Marek (choreografia). Nad stroną muzyczną czuwał Kazimierz Budzik. W 1982 roku Zespół uhonorowano Złotą Zbiorową Odznaką SZSP.

Od 1984 roku formacja działa pod nazwą Zespół Tańca Ludowego „Poligrodzianie”, którą nosi do dziś. Kierownictwo objęła wtedy Marzenna Biegała-Howorska (w latach 1984 - 2024), a kolejne pokolenia instruktorów i kierowników muzycznych – m.in. Bogdan Bard, Magdalena Wasińska, Marian Wiśniewski, Paweł Łuczak, Renata Banaszewska, Małgorzata Kowalska, Karol Rogacki, Magdalena Howorska – rozwijały zespół.